Het gebeurt niet vaak dat we een keukenadviseur twee keer spreken, maar voor Leendert Oomen maken we een uitzondering. In 2016 toonde hij eindeloze ambitie voor Van Wanrooij Warenhuys in Waardenburg, nu start hij zijn eigen concept store wat moet leiden tot een heuse keten.
Het onderscheidende aspect van zijn nieuwe zaak: de prijzen van alle producten staan online. “Dat is toch bij IKEA ook zo? Waarom reageert de rest van de keukenbranche daar dan zo verbolgen over?”, vraagt keukenadviseur Oomen zich af.
Op 2 december opent Interkeukens de deuren in het pittoreske centrum van Schoonhoven. Het is een concept store met een opvallende winkelformule waarbij het internet een belangrijke rol speelt: De klant kan online een complete keuken samenstellen, weet precies wat hij of zij gaat betalen en komt dan naar de showroom om de details te bespreken.
Waarom kies je ervoor om alle prijzen online te zetten?
“Ik heb jaren in de keukenhandel gezeten en ik vond het altijd heel vervelend om het spel over de korting te spelen. Dan moest ik eerst moeilijk doen over kortingen en dan met de manager spreken. Een soort toneelstuk waarvan je al weet wat de uitkomst gaat zijn. Ik vroeg mij altijd af, waarom doen we dat eigenlijk? De meeste consumenten zijn al bij meerdere zaken geweest, ze weten wel ongeveer wat een keuken kost. Je kunt ze ook gewoon een goed product aanbieden voor een redelijke prijs. Als je dan eerlijk bent, achter je prijs staat en toont dat je goede service kan bieden, dan ben ik ervan overtuigd dat ze wel bij je kopen.”
Welke keukens ga je verkopen?
“De naam van de fabrikant noem ik liever niet. Wel dat het een Duitse keukenfabrikant betreft. Er is voorzichtigheid geboden, omdat de branche niet gewend is dat prijzen van keukenkasten op internet gezet worden. De meeste winkels zijn er erg op tegen. Waarschijnlijk zijn ze bang dat ze mee moeten gaan in een soort prijzenoorlog, maar ik denk dat dit helemaal niet hoeft. Bij IKEA staat toch ook alles online? En daar worden heus ook wel keukens verkocht van boven de 10.000 en 15.000 euro.”
Zul je nare reacties krijgen?
“Nou in het begin natuurlijk niet, want dan ben ik maar een kleine speler met één winkel. Ik ben niet gelijk een ‘probleem’ voor de markt. Alleen weet je nooit hoe de zaken er over vijf jaar voor staan.”
Dat klinkt ambitieus…
“Ik wil niet die ene keukenzaak op de hoek van de straat blijven, bij wijze van spreken. Het is wel de bedoeling om dit concept landelijk uit te rollen. Met enkele strategisch gelegen zaken verspreid over het land kan ik de prijzen redelijk scherp houden. Maar we beginnen in Schoonhoven, van waaruit ik al een flink gebied kan bedienen natuurlijk. Zelfs Eindhoven is maar een uur buiten de spits.”
Vind je het geen risico om juist dit jaar een keukenzaak te beginnen? De verkopen lijken terug te lopen.
“Tja, maar aan de andere kant: consumenten zullen altijd keukens nodig hebben. En nu ze meer op hun budget moeten letten, komen ze misschien juist naar Interkeukens toe. Mensen willen financiële zekerheid en die kan ik ze bieden met een transparant online productcatalogus. Ook op het gebied van online adverteren zie ik nog heel veel mogelijkheden die concurrenten onbenut laten.”
Internet is dus wat Interkeukens het onderscheidende vermogen biedt in de branche?
“Dat, en de winkel. Ik geloof absoluut in de toegevoegde waarde van inspirerende showrooms. Tegelijkertijd denk ik wel dat we mee moeten gaan met de tijd. Zo mag je in Schoonhoven een aantal dagen in de week tot tien uur open zijn. Daar zie ik wel wat in, want er zijn tegenwoordig natuurlijk genoeg klanten die overdag echt geen tijd hebben. Daarom verblijf ik van woensdag tot en met zaterdag in de omgeving van Schoonhoven, zodat ik open kan zijn van tien uur ‘s ochtends tot tien uur ‘s avonds.”