In 2021 ontwierp Davy Swanenberg van Culimaat de extravagante Equinox 1 met een prijskaartje van maar liefst één miljoen euro. Nu introduceert hij een iets toegankelijkere variant: Equinox.
Betaalbaarder, maar nog altijd voor het topsegment (de prijs van het showroommodel ligt rond de 600.000 euro) en allerminst eenvoudig. De keuken bestaat uit beweegbare eilanden van massief marmer en is afgewerkt in exclusieve materialen.
“Midden in corona waren we aan het brainstormen over hoe de keukenverkoop in de toekomst zou gaan”, begint Swanenberg. “Misschien zou de keukenverkoop zich wel helemaal moeten verplaatsen naar internet. Dat was één gedachtengang.
Een andere was, dat we een keuken wilden ontwerpen ook met een lift omhoog vervoerd kan worden. We hebben namelijk ook klanten die in zeer mooie appartementen wonen. Tot slot wilde ik nog altijd iets beweegbaars maken. Een keuken die draaibaar is. En zo is eigenlijk de Equinox ontstaan.
Het is een keuken die je zo kunt neerzetten, zoals jij hem op dat moment wilt gebruiken. Je kunt er een L-vorm van maken, dat zit gezellig. Of je misschien wil je de blokken tegen elkaar aanschuiven, zodat je een groter werkoppervlakte krijgt.”
De juiste steensoort
De peperdure Equinox One is nooit verkocht, maar van het nieuwe exemplaar staan er al enkelen ingepland. Swanenberg ziet zijn ontwerp nu werkelijkheid worden bij de consument thuis.
Uiteraard komt er ook eentje in de nieuwe showroom van Culimaat die binnenkort geopend wordt. Daar zijn kosten nog moeite voor gespaard. In Italië heeft Swanenberg verschillende groeves bezocht om de juiste marmeren platen te vinden.
“Die konden we niet vinden, tot de eigenaar op een idee kwam. In een zagerij hing een plaat, waarvan we alleen de achterkant konden zien en die zag er perfect uit. Het is een harder type marmer en we hebben hem behandeld met een speciale impregneer waardoor het materiaal beter tegen zuren kan.”
Geglazuurd aardewerk
Ook bij de keuze voor de overige materialen is de keukenontwerper niet over één nacht ijs gegaan. Zo heeft het marmer een leerachtige, matte structuur. Om contrast aan te brengen, koos hij voor een hoogglans kastafwerking, waarvoor zich liet inspireren door een Italiaanse tegel.
“Onze spuiter heeft die tegel letterlijk ontleed,” vertelt hij. “Hij sloeg er kleine stukjes af om te ontdekken hoe de lagen waren opgebouwd, en heeft dat proces vervolgens nagebootst op het materiaal van de kastfronten. Uiteindelijk waren er vijf lagen nodig om het gewenste, wolkige effect te creëren. Er zit zelfs een subtiel craquelé in, wat het geheel de uitstraling geeft van antiek, geglazuurd aardewerk.”
Moeras eiken
De belijning speelt een cruciale rol in het ontwerp. Wie goed kijkt, ziet dat deze lijnen consequent zijn doorgetrokken in de hele keuken. Het vertrekpunt daarvan waren de twee ovens van Gaggenau. “Dat was het enige element waar ik niets aan kon veranderen,” legt Swanenberg uit. “Vanuit die ovens heb ik de lijnen doorgetrokken, zodat alles in het ontwerp in balans bleef.”
Alle houtenonderdelen zijn gemaakt van massief moeraseiken. “Dat is eiken dat een heel lange tijd onder de grond heeft gelegen in het moeras. Daardoor zijn ze van buitenaf zwart geworden. Hoe dichter je bij de kern komt, hoe lichter het hout is. Daar hebben we een heel mooie bar van laten maken, maar bijvoorbeeld ook de staanders in kastenwand en een laadje in de koffienis zijn van dit materiaal gemaakt.”
“We hebben gekozen voor een bruingrijze tint, want die past heel mooi bij de rest van de materialen. Tot slot hebben we het hout beschermd met een transparante UV-filter, zodat het authentieke karakter voor langere tijd behouden blijft.”
Gerookt messing
Tot slot zitten in de marmeren werkeilanden uitkepingen, zodat de bar kan bewegen en draaien. Deze zijn bekleed met massief laiton fummé, ofwel gerookt messing. Dit materiaal is ook gebruikt voor het onderstel en de lades.
Begin volgend jaar opent Culimaat de deuren van zijn nieuwe showroom. Bezoekers zullen daar de Equinox kunnen bewonderen, uitgerust met elektrische bediening. Daarnaast, vertelt Swanenberg, komt er ook een handmatige, compactere variant. “Voor de gebruiker wordt dat een bijzondere ervaring,” besluit hij. “Het voelt alsof je met eigen kracht een massief blok marmer verplaatst, midden in je eigen keuken.”