Het Instagram-account van Smits+Noordenbos valt direct op: Het heeft nog niet veel volgers, maar staat vol professionele foto’s van goed vormgegeven keukens. En dan is er dat zinnetje in de beschrijving van het account: “Maatwerk keukens vanaf €20K”. De nieuwsgierigheid is gewekt.
“Lees jij dit als ‘een dure zaak, want ze verkopen alleen vanaf 20.000 euro’ of ‘jeetje, wat betaalbaar, want ze maken een design keuken voor slechts 20.000 euro?’ Jasper Smits, medeoprichter en eigenaar van Smits+Noordenbos, heeft direct een wedervraag paraat wanneer we hem ernaar vragen.
Waarom hebben jullie voor deze zin gekozen in jullie social media omschrijving?
“Ik ben dan wel 41 jaar oud, maar ik zie mijzelf nog steeds wel een beetje als een jonge hond in de branche. En het viel mij op dat de gevestigde keukenzaken, net als partijen in de bouwwereld, helemaal niet transparant werken. Zeker niet als het gaat om prijzen. Wij vinden het verfrissend om juist wel heel direct en open te communiceren, ook over de prijs van een keuken.
Wij leveren maatwerk en als je budget 20K is, dan bouwen we voor dat bedrag een keuken op maat. Het woordje ‘vanaf’ zit in de omschrijving, omdat het voor minder eigenlijk niet kan. Dan kom je gewoon bij heel ander typen keukens uit.
We willen wel echt mooie dingen maken. Ik ben zelf architect, Wessel Noordenbos is officieel scheepsbouwer, maar bouwt fantastische interieurs. Sinds kort werkt ook Ruben Kaipatty voor ons, een architect die voor ons ook de communicatie op zich neemt, waaronder social media.”
Het valt op dat jullie geen showroom hebben, of is het daar nog te vroeg voor?
“Onze klanten weten al wat ze willen en zien aan de hand van goede foto’s dat wij de keuken kunnen maken. Daarom denk ik ook niet dat we ooit een showroom gaan openen. Wij maken namelijk geen standaardproducten. Wanneer we verder zijn in het gesprek kunnen mensen bij onze bestaande klanten langsgaan om een keuken ‘in het echt’ te bekijken. Tot nu toe werkt dit heel goed.”
Hoe is Smits+Noordenbos ontstaan?
“Het komt voort uit mijn architectenbureau. Ik ontwerp ook woningen voor particulieren en meestal vragen ze naar een keuken. In het voorjaar van 2023 had ik vijf van dergelijke projecten naast elkaar lopen, stuk voor stuk keukens die ik door Noordenbos laat maken. Hij kan echt hele mooie dingen maken en de samenwerking verloopt altijd bijzonder prettig. Daaruit ontstond het idee om samen een keukenontwerpbureau te beginnen.”
Een keuken ontwerpen is toch heel wat anders dan een gebouw. Of zie jij paralellen?
“Ik vind keukens leuk om te doen, omdat ze qua project veel kleiner zijn dan een woning of ander type gebouw. Voor veel architecten zou dit misschien even schakelen zijn, omdat ze dan moeten letten op die hele kleine details, maar ik werk altijd al zeer gedetailleerd. Dat is mijn handschrift.
Verder is een vaatwasser in een keuken, is als een warmtepomp in een gebouw. Het is gewoon een apparaat waar je rekening mee moet houden. Wat dat betreft werk je hetzelfde in de architectuur. Je moet je productkennis paraat hebben.”
Heeft Smits+Noordenbos al klanten?
“We zijn pas begin november 2023 begonnen, de website is nog maar net in de lucht. We hebben wel ons werk gelijk goed gefotografeerd, op Instagram gezet en zelfs al een keuken via social media verkocht. Dat is opmerkelijk Er zijn in totaal zes keukens geleverd en we zijn feitelijk nog maar net begonnen. Eigenlijk is Smits+Noordenbos ons goede voornemen voor 2024.”
