Een finaleplaats in de Sub-Zero Kitchen Design Contest krijg je niet zomaar. Tussen ruim 1.500 inzendingen uit tien landen wist de Nederlandse interieurarchitect Guy de Vos de vakjury te overtuigen. De apparatuur van Sub-Zero komt in deze Nederlandse bungalow extra tot hun recht door de Amerikaanse midcentury–sfeer van deze woning. Waarom juist dit ontwerp werd ingezonden, vertelt de ontwerper zelf.
Een van de Europese finalisten is Guy de Vos, die voor menig klant in het hogere segment complete interieurontwerpen verzorgt. “Wat Guy de Vos bijzonder maakt, is zijn reputatie als ontwerper die luxe combineert met leefbaarheid. Zijn projecten kenmerken zich doorgaans door een sterke architectonische lijn, verfijnde materiaalcombinaties en veel aandacht voor detail. In plaats van de keuken als een los meubelstuk te benaderen, ziet hij deze vaak als integraal onderdeel van de architectuur van de woning. Dat sluit goed aan bij de huidige trend binnen het Kitchen Design Contest, waarin de grens tussen keuken, leefruimte en architectuur steeds verder vervaagt”, zo luidt het oordeel van de jury.
Internationale waardering
De beoordeling richt zich niet alleen op de vormgeving van de keuken, maar ook op de integratie van Sub-Zero-, Wolf- of Cove-apparatuur, de ruimtelijke indeling, materiaalkeuzes en de gebruikerservaring.
“Het is leuk omdat het een internationale waardering geeft”, steekt De Vos van wal. “Er zijn wel meer prijzen natuurlijk, maar ik vraag mij altijd af wat het eigenlijk betekent dat iemand anders gaat beoordelen of je ontwerp wel of niet goed is. Eigenlijk is het alleen relevant of je klant tevreden is.”
“Maar deze prijs is wel leuk, omdat je een project echt anoniem moet insturen. Vervolgens wordt het beoordeeld door een vrij groot, internationaal jurypanel. Het zijn allemaal mensen uit het vakgebied. Daardoor krijgt deze prijs voor mij inhoud. Die internationale waardering is natuurlijk wel bijzonder en prettig om te hebben, omdat mijn studio zowel Nederlandse als internationale opdrachtgevers bedient. Juist daarom betekent internationale erkenning extra veel.
Volgens mij was Davy van Culimaat de eerste en enige Nederlander die deze prijs heeft gewonnen. Maar dat is alweer een aantal jaar geleden. Dus het zou wel heel mooi zijn natuurlijk als er weer een Nederlander zou winnen.”
Reizen voor inspiratie
Dat mag geen verrassing zijn, het is bekend dat De Vos graag mag reizen. Vaak naar Azië, maar hij doet ook veel andere landen aan. Daar haalt hij inspiratie vandaan, ook al bezoekt hij lang niet altijd hotels die ingericht zijn op zijn niveau.
“Juist een kommetje Thaise soep eten op een plastic kruk in een restaurantje met tl-verlichting, kan mij inspiratie geven”, vertelt hij. “Door even in een heel andere omgeving te zijn, laad ik op en kan ik er bij thuiskomst weer vol tegenaan.
Ik haal inspiratie uit veel zaken die niets met interieur te maken hebben, voor dit project kwam de kleurinspiratie onverwacht uit de collectie van Brunello Cucinelli, een Italiaans modemerk. Voor een collectie werd de combinatie van een warmrood en koel grijs gebruikt. Ik zag dat het heel goed werkte en ben dit gaan onderzoeken in mijn eigen studio.”
Amerikaanse sfeer
De verbouwing van de bungalow in Bilthoven was allesbehalve een cosmetische opfrisbeurt. Ook de architectuur ging op de schop. Daarbij werd bewust gekozen voor contrast. De voorzijde bleef ingetogen, terwijl de achterzijde juist mocht imponeren.
“Een voorbijganger mag gewoon voorbijlopen zonder op te kijken, de woning moest vooral niet opvallen. De achterzijde daarentegen mocht spectaculair worden. We hebben veel grote ramen laten plaatsen, waaronder een grote ronde. En een hoek van de woning bestaat nu uit een afgeronde glazen pui. Zo heb je altijd uitzicht op de bosrijke omgeving en het zwembad. Aan de buitenkant hebben we een riante overkapping geplaatst.”
Toen Guy de Vos de woning voor het eerst bezocht, was hij niet direct onder de indruk van het gebouw zelf. Toch voelde hij meteen potentie. Vooral de sfeer bleef hangen. “Ik zat daar bij thuiskomst even over na te denken en ik dacht, deze bungalow heeft iets midcentury modern Amerikaans.
Dat is misschien wat de kopers zo aantrok en wellicht moeten we dat behouden, maar dan natuurlijk beter uitvoeren. Toen ik het voorstelde aan mijn klant, was die meteen enthousiast. Hij was er zelf niet op gekomen, maar dit bleek inderdaad precies te zijn wat hem zo aantrok aan deze woning. Dit concept ben ik vervolgens gaan uitwerken en ik heb dat vermengd met Japanse invloeden.”
Voor het keukenontwerp vormde de royale roestvrijstalen koelkast van Sub-Zero het vertrekpunt. “Dit apparaat is vrij beeldbepalend.” Om de compositie in balans te houden, plaatste De Vos ook twee ovens boven elkaar, geflankeerd door rvs-apothekerskasten. “Daarboven heb ik weer hetzelfde rooster geplaatst als die van de koelkast. Deze heeft natuurlijk verder geen nut, maar is optisch belangrijk.”
In het eiland zijn subtiele verwijzingen naar Japan verwerkt. “Het keukeneiland heeft twee staande poten en dat is geïnspireerd op de Japanse torii, een poort die je ook wel eens in het water ziet staan op een bekende foto van Japan. Dat zal weinig mensen in eerste instantie opvallen, ik heb er vervolgens ook nog eens opbergruimte in de vorm van houten kasten ingemaakt. Maar het detail zit er wel in.”
Die gelaagdheid komt terug in meer details. “Dat geldt ook voor hoe we de natuurstenen constructie hebben gemaakt. Dat schuift als een soort Japanse houtverbinding in elkaar.”
“Het was een heel gedoe om dit te maken, maar nu valt het niet echt op. Als je in de keuken staat en je ziet het wel, dan denk je gelijk: wow, dat is mooi. Zo houd ik wel van die subtiele, bijzonder luxe en gelaagde details.”
De materiaalkeuze is uitgesproken, met grof geaderd marmer, grijze natuursteen en een wand bekleed met breuksteen. “Voor mijn doen is dit echt een vrij heftige materiaalkeuze, maar door de kleuren goed op elkaar af te stemmen werkt het wel en de klant was er echt helemaal enthousiast over.”
Die kleuren lopen vervolgens door in het volledige interieur en exterieur, tot op het royale terras aan de achterzijde. “De klant had daar wel een specifieke wens voor, want hij houdt van feestjes geven. En dat kan hier echt uitstekend.”
Zin in de finale
De Vos kijkt uit naar de prijsuitreiking van de Sub-Zero Kitchen Design Contest. Of hij nu gewonnen heeft of niet. “Ten eerste ga je daar heen met vakgenoten van over de hele wereld. Dat is heel gaaf. Daarnaast ben ik eigenlijk nog maar één keer in Amerika geweest en ik moet zeggen dat het land mij in positieve zin heeft verrast. Dat komt misschien ook omdat je het land bekijkt vanuit dit merk, maar door die ervaring heb ik wel weer zin om in oktober terug te gaan.”
“Hopelijk kunnen we dan ook wat architectuur in de omgeving van Arizona bekijken. Het is altijd goed om veel te zien, want dat sla je allemaal op in het archief dat je brein is. En goed zien, echt kijken, dat is uiteindelijk wat interieurontwerpen is. Niets meer en niets minder.”
“De ervaring en het visuele archief dat je als ontwerper hebt opgebouwd in je hoofd, zorgen dat je andere verbanden legt dan iemand anders. Je ziet daardoor gewoon gelijk de mogelijkheden. Als je dat vervolgens kunt vertalen naar een woning, kantoor of vakantiewoning waar de klant zich helemaal thuis voelt, dan is dat natuurlijk fantastisch. Sterker nog, onderaan de streep is dat het enige dat echt telt.”